Интересные факты о собаках и их физиологии 

 

Собаки – это самые разнообразно выглядящие млекопитающие Огромное количество видов собак демонстрирует нам самые разнообразные формы тела. Исследование 2010 года, опубликованное в American Naturalist, обнаружило, что различия между строением черепно-мозговых коробок у собак являются настолько ярко выраженными, как это обычно бывает между отдельными видами млекопитающих. Череп колли, к примеру, отличается от черепа пекинесов, как череп кошки от черепа моржа. Все это разнообразие делает собак серьезной базой для изучения работы генов, что позволит исследователям связать определенные гены с конкретными чертами, как, к примеру, что делает шарпеев такими морщинистыми, а такс такими вытянутыми и маленькими.

 

Разнообразие пород собак обусловлено всего несколькими генами Чихуахуа весит 1,5 кг, а английский мастифф может весить больше 100 кг. У таксы короткие лапы, у бассета огромные висячие уши. Людьми выведено огромное количество пород собак. Однако выяснилось, что физическое различие между породами определяется всего семью генетическими регионами. Эти семь регионов в геноме собак ответственны за 80 процентов различий в росте и массе разных пород, рассказал Карлос Бастаманте, генетик из Стэнфордского университета и один из авторов исследования. Такие результаты получены благодаря самому крупному исследованию генотипа собак из всех когда-либо проводившихся. Исследование включало изучение генотипа более 1000 собак, 80 пород и было опубликовано в журнале Public Library of Science-Biology.

 

Человек и собака имеют 97% общего в строении генов. Вполне естественно, что мы хорошо относимся к своим близким родственникам.

• В норме частота пульса у щенка 100—120 ударов в минуту, у взрослой собаки — 60-80.

• Щенок совершает до 40 дыхательных движений в минуту, взрослая собака — 12-30.

• Температура тела у здорового щенка 38,5-39,5, а у взрослой собаки — 37,5-39,0.

• У здоровой собаки ясные, чистые глаза, она подвижна, у нее хороший аппетит, шерсть блестит.

 

 

Недостаток тех или иных веществ в организме можно определить по внешнему виду собаки и по ее поведению:

• грызет штукатурку, кирпич, землю - недостаток кальция;

• мусолит грязные носки, обувные стельки - недостаток витаминов группы B;

• подбирает окурки - недостаток витамина P;

• ест кал - недостаток витамина B12.

• шерсть становится сухой, взъерошенной, появляется слезотечение -недостаток витамина A;

• искривляются кости предплечья, задние конечности становятся X-образными - недостаток витамина D.           

У каждой собаки есть три века: верхнее, нижнее и боковое – оно спрятано во внутреннем углу глаза. Третье веко может выходить из угла и наплывать на глаз для того, чтобы очистить глазную поверхность.

 

У собак 42 зуба Шесть пар острых резцов спереди. Две пары больших клыков. Другие зубы – коренные (премоляры и моляры). Резцы и клыки собаке особенно необходимы: ими она кусает и разрывает пищу.

 

Собаки перенимают не только привычки, образ жизни, манеру поведения, но и недостатки хозяина. У раздражительного человека и пес неуравновешенный, возбудимый; у злого — злой; у грубого — грубый; у доброго — добрый…

 

Собаки чувствуют наши болезни по запаху Если вы болеете раком, диабетом или эпилепсией, ваша собака наверняка будет первым, кто об этом узнает. Исследования показали, что собаки могут быть обучены вынюхивать рак легких, молочной железы, кожи, мочевого пузыря и простаты. Специалисты подозревают, что собаки очень чувствительны чрезвычайно слабый запах, выделяемый "больными" клетками организма. Собаки так же часто используются в качестве сиделок для людей, больных диабетом, чье состояние здоровья может резко ухудшиться, если их уровень сахара в крови внезапно изменится. Специально обученные собаки вполне способны обнаружить запах этих колебаний сахара и предупредить своего владельца до того, как он почувствует соответствующие симптомы. Тем не менее, самым загадочным моментов остается тот факт, что собаки могут определить приход эпилептического припадка за 45 минут до его начала.

 

Почему собаки любят грызть кости? Оказалось, что они это делают на уровне генетической памяти. Это выяснили биологи Национального университета Колумбии. У предков современных собак волков групповая охота была единственной возможностью поймать крупную добычу на равнине. Для этого нужны огромные клыки и сильные жевательные мышцы. Полезные особенности строения передавались на генетическом уровне следующим поколениям. Со временем, после одомашнивания собак у них отпала необходимость в постоянной охоте. Современные собаки потребляют разнообразную пищу, в то время как у их древних предков был преимущественно мясной рацион. Однако такие особенности строения, как острые зубы и мощные жевательные мышцы, унаследованные от предков-хищников, собаки сохранили и с удовольствием используют эти «инструменты» для того, чтобы разгрызать кости.

 

Собаки чувствуют зависть. Собаки знают, когда они не получают справедливую награду. Исследователи установили , что когда собаки видели ,как другие собаки получали поощрение своих действий, а их подобные действия оставались незамеченными , они приходили в возбужденное состояние, пытались обратить на себя внимание и избегали пристального взгляда вознагражденных собак. Они также прекращали добиваться цели намного быстрее., чем если бы они были одни и добивались поощрения. Версия ревности собак сложна, но они прекрасно осознают что из собрат получил колбасу , а они всего лишь кусочек хлеба, она находит свои проявления и в том случае если собрат получает лакомство просто так, а им же за это же лакомство приходится потрудится. Но, исследователи написали, результаты были достоверными и свидетельствали, что быть "позеленевшими от зависти" могут быть не только люди.

 

Язык у собаки направляет пищу в горло, служит для вылизывания шерсти и для регулирования температуры. При перегревании тела собака высовывает язык и охлаждается. А вот потеют собаки через подушечки на лапах, через кожу пота выделяется мало.

Состояние носа собаки зависит оттого, что собака делает или делала недавно, а также от типа климата. У спящих собак часто нос сухой; проснувшись и потянувшись, они обычно облизывают свой нос. Сырой нос собаке нужен потому, что молекулы запаха лучше улавливаются влажной средой, а затем их можно вдохнуть в носовую камеру или в обонятельный орган и проанализировать. Когда собака бегает, ее нос обычно влажный, так как бег — замена охоты, во время которой обоняние должно быть обострено. Собаки не умеют потеть, как люди, и в жаркую погоду мех отягощает их. Сильное, тяжелое и частое дыхание устраняет излишки жары и влажности и тут нос также бывает полезен. Влага сноса испаряется, сам же он может быть горячим или холодным — в зависимости от окружающей температуры. То же происходит и внутри дома. Единственное обстоятельство, при котором состояние носа имеет значение, — это когда собака больна. Холодный влажный нос обычно означает, что температура не повышена. Горячий влажный нос может быть нормальным, но может и свидетельствовать, что температура тела у собаки выше нормальной. Это имеет значение только при наличии других признаков болезни.

 

Дильютные окрасы От англ. слова dilute - "разбавленный", "разжиженный", "с пониженной концентрацией". Очень точное определение,которым наградили окрасы, у которых сильно ослаблен черный пигмент. В кинологии понятие "дильют" трактуют как "несостоявшийся черный". Дильютные окрасы не имеют маски или других атрибутов черного пигмента. Носы - в тон окраса, когти, подушечки лап, анусы и прочее - тоже в тон окраса. Языки - лавандовые (разной интенсивности сиреневые - от очень светлого до довольно темного у голубого дильюта и изабеллы). "Разбавленными" могут быть не все основные окрасы шарпеев, а некоторые дильютные окрасы не могут иметь "масковых" эквивалентов. Например, не существует дильютного черного и основного лилового окрасов.

 

Собака различает 500 000 запахов

 

Самоконтроль у собак. Холли Миллер из университета Lille Nord de France, и коллеги, первыми решили изучить проблему потери самоконтроля у собак, что может приводить к негативным последствиям. Теряя самоконтроль, собаки, как и люди, могут случайно подвергнуть себя опасности, а это может стать причиной физического вреда. В исследованиях приняли участие десять собак. Их учили сидеть в течение десяти минут и тем самым контролировать себя, или помещали в клетки, где они могли свободно передвигаться. После этого их помещали в комнату с рычащими и лающими собаками в клетках. Собаки проводили в этой комнате четыре минуты и могли выбрать как себя вести. Проявление агрессии в присутствии других собак - нормальная реакция для собак, но в тоже время это риск. Собаки, которые контролировали свое поведение смогли провести больше времени вблизи агрессивных собак, чем те которые теряли самоконтроль. Результаты исследования показали, что собаки, теряющие самоконтроль, способны на импульсивные и рискованные действия. Миллер и ее команда сделали вывод, что данное исследование свидетельствует о том, что феномен потери самоконтроля, который раньше считался свойственным только людям, также наблюдается и у собак. Это исследование ученых поможет лучше понять физиологические и нейробиологические процессы, которые задействованы в процессе самоконтроля.

 

Как спят собаки. Собаки, прежде чем улечься, крутятся на одном месте. Почему они это делают? Поворачиваясь вокруг своей оси, они устраивают себе удобное место для продолжительного отдыха. Это – «привычка», заложенная на генетическом уровне. Звери утаптывают, приминают траву или снег, иногда еще делают лапой роющие движения, чтобы в результате получилось что-то похожее на неглубокое гнездо. Они устраиваются в нем, свернувшись кольцом. Преимущество такой «постели» - в том, что она позволяет волку или собаке максимально расслабиться во время сна и, следовательно, хорошо отдохнуть.

 Ведь, чтобы сохранить тело в позе кольца, лежа на плоской поверхности, собаке приходится постоянно держать определенные группы мышц в напряжении. В ямке же «стенки» из примятой травы или снега помогают сохранить эту позу. Свернувшееся калачиком животное меньше теряет тепла, а это очень важно во время сна под открытым небом. У наших комнатных собак такие действия уже не имеют особенной значимости, хотя генетическая память подсказывает им такое поведение. А вот для живущих вне помещений собак, особенно северных псов – ездовых, оленегонных лаек, - эта форма поведения, как и для волков, остается жизненно необходимой. Устроившись спать в своей ямке (а соответственно – и дома тоже), собака, как и его дикий предок волк, сохраняет настороженность. Не за счет зрения – глаза животного, как правило, закрыты или полузакрыты. В это время работает обоняние и слух. Стоит появиться чему-то мало-мальски значимому или новому: будь то незнакомый звук, запах, - собака почти сразу просыпается. С этим часто сталкиваются наблюдательные владельцы этих животных. Когда, казалось бы, крепко спящий пес немедленно просыпается, стоит кому-то подойти снаружи к входной двери или раздаться лаю что-то не поделивших собак, проникающему в квартиру с улицы.

 

Трутся задом или вылизывают его. Интенсивное серовыделение чаще всего вызывается ушными клещами, но раздражение ушей и усиленное выделение серы могут также возникать вследствие дыхательной или пищевой аллергии или попадания семян растений. Все это вызывает образование припухлостей и выделение серы, а затем размножение бактерий и грибков, которые уже выделяют запах, но это вторичный этап заболевания. Зачатки пятых пальцев обычно удаляют у щенят, когда им несколько дней от роду, хотя для чистки ушей они очень удобны. Густой запах серы, клещей, выделений и грибков очень нравится большинству собак, а для их хозяев отвратителен. Ушные клещи обнаруживаются у большинства щенят, получающих их в качестве прощального подарка от мамочек. Но есть породы собак, которые подвержены ушным заболеваниям больше других. Это пудели, йоркширские терьеры и другие собаки с мохнатыми ушами. Нормально выделяющаяся сера скапливается на шерсти внутри ушей, образуя прекрасные условия для размножения бактерий. Поэтому нужно постоянно и тщательно удалять волоски из собачьих ушей. Вислоухие собаки, особенно с большими висячими мохнатыми «лопухами», как у кокер-спаниеля, восприимчивы к заболеваниям ушей из-за плохой вентиляции и повышенной влажности ушного канала. В таком климате всевозможные паразиты чувствуют себя просто прекрасно. Вероятность заболевания снижается сбриванием шерсти с внутренней поверхности ушей.

 

Собаки полноценного цветового зрения не имеют. Цветное зрение собак отличаются о человеческого. В сетчатке глаза собаки меньше колбочек, чем в глазу человека, а ведь именно колбочки и отвечают за цветовосприятие. В человеческой сетчатке содержится 3 типа колбочек, каждая из которых реагирует на различный диапазон цвета. Некоторые чувствительны к длинноволновому излучению: красному и оранжевому цветам, другие к средневолновому: желтому и зеленому, а третьи к голубому, синему, фиолетовому цветам. А особенностью сетчатки собак является то, что у них отсутствуют колбочки, чувствительные к красному цвету, за счет этого они не могут уловить разницу между желто-зеленым и оранжево-красным цветами. Такая особенность собачьего зрения похожа на дальтонизм у людей. 
То, что человек воспринимает как сине-зеленое, собака может видеть белым. Зато собаки намного лучше людей различают все оттенки серого цвета. Это не только потому, что сетчатка собачьего глаза имеет больше колбочек, т.е. светочувствительных клеток, отвечающих за качество зрения в сумерках, но ещё за счет того, что сами палочки более чувствительны, чем человеческие. Благодаря этому, собаки видят в тёмное время суток в 3, может даже в 4 раза лучше человека. Не зря, говорят что собаки – переходные животные, т.е. они – среднее между дневными и ночными. Интересный факт: если бы мы захотели проверить зрение собаки по проверочной таблице в кабинете окулиста, она бы смогла различить лишь третью строчку, а человек с хорошим зрением сможет прочитать десятую.

 

Особенности зрения собаки Собаки имеют слабую дальнозоркость, до +0,5 диоптрии - показатель большинства взрослых людей. Все дело в том, что как и для всех хищников для собаки острота зрения не нужна. Тут более важно одинаково хорошо видеть в любое время суток и определять объект охоты. Именно отсюда собаки имеют способность видеть движущийся объект лучше, чем неподвижный: за счет большего количества палочек в глазу собака может видеть перемещающийся предмет на расстоянии 800-900 м, а неподвижный только с 600 м. Следствием этого является то, что от собак нельзя убегать – Вас воспримут как добычу. Также собака точнее может определить дистанцию. Возможно, это за счет того, что колбочки находятся около оптической оси глаза, где у людей «желтое пятно». На близком расстоянии собака видит расплывчато, ей нужна дистанция хотя бы 30-35 см, а человек может сфокусировать зрение на предмете с расстояния в несколько сантиметров. 
Поле зрения человеческого глаза – круг, а поле зрения собаки «растянуто» в стороны. Оси глаз у людей параллельны, а у собак такие, что оптические оси расходятся на 20 градусов. Именно благодаря этому поле зрения собаки 240-250, а у человека на 60-70 градусов меньше. Эти цифры приведены без учета таких важных характеристик как строение черепа, расположение глаз и форма носа. Приведем пример, у собак с широкими мордами и коротким носом угол расхождения глаз маленький, следовательно, их боковое зрение ограничено. Узкомордые охотничьи собаки с вытянутым носом имеют большой угол расхождения глаз, следовательно, поле зрения у них широкое. Бытует мнение, что у диких собак зрение лучше. Точных данных на этот счет нет, но все дикие животные имеют зрение лучше. К примеру, зрение обезьян в 3 раза лучше, чем у людей. А количество палочек в сетчатке волка выше, чем у собаки, следовательно, их зрение острее, хотя волки, как и собаки не различают красного цвета. Почему домашние животные теряют зрение? Животные, живущие дома постепенно теряют качество зрения, так как оно им просто не нужно, им негде охотиться. 
Собаки-поводыри не могут отличить красный сигнал светофора от зеленого, поэтому они ориентируются по потоку движения. У борзой лучшее среди собак зрение.

 

Собаки слышат звуки частотой до 35 кГц . Для сравнения: верхний предел слуха человека – 20 кГц. Слуховой диапазон у собаки почти такой же, как у человека, то есть приблизительно восемь с половиной октав, но чувствительность пределах этого диапазона у собак очень высок, например, они распознают ноты, различающиеся между собой только на одну восьмую тона. Это объясняет, почему собаки так легко выучиваются исполнять команды пастуха, которые он отдает свистом.

 

Что для собаки главное обоняние или зрение. Все зависит от породы.Например, если у собаки уши стоят – для неё главное слух, если же висят – главное обоняние. По правде говоря, зрение вообще уходит на второй, а то и третий план, собаки себя даже в зеркале не узнают. Для людей главное зрение – они получают почти всю информацию о предмете, рассматривая его, у кошек и собак наоборот, образ предмета складывается в основном из слуховых обонятельных данных, следовательно, стоящий предмет без запаха – для них не существует. Здесь следует заметить интересный факт: собаки смотрят телевизор, точнее скоро будут это делать. Человек воспринимает чередование кадров с частотой 50-60 герц, а собаки свыше 80 герц. Телевизоры нового поколения имеют частоту 100 герц, следовательно, собаки скоро будут смотреть фильмы наравне с нами, тем более, что уже есть несколько фильмов специально для животных!

 

Зловонное дыхание у собаки вызывается либо стоматологическими болезнями, ибо нарушениями пищеварения, причем то и другое в большинстве случаев можно преодолеть. От собак пахнет той пищей, которую они едят. Если они ели навоз или рыбу, то от них будет пахнуть именно этим. Но если у собаки плохое пищеварение, запахи исходят также из ее желудка. У таких собак обычно бывает отрыжка; дурной запах отрыжки означает, что в желудке происходит брожение бактерий или иная химическая деятельность, сопровождающаяся выделением запаха. В таком случае необходимо изменить рацион. Наиболее распространенная причина дурного запаха изо рта -это воспаление десен, происходящее от нароста камней на зубах. Зубы собаки с возрастом желтеют, но жевание кожи и костей и чистка зубов не дают минеральным отложениям оседать на них. Если собака ежедневно не чистит свои зубы и десны, то на них образуется пенистая слизь, которая сгущается и затвердевает. Остатки пищи задерживаются между этими наростами и деснами, бактерии начинают там размножаться, и дыхание собаки делается непереносимым. Дурной запах изо рта обычно свидетельствует о болезни десен, а это в свою очередь означает, что каждый раз, когда собака, страдающая дурным запахом изо рта, пережевывает пищу, в ее поток крови поступают бактерии. Пока собака крепка и здорова, ее система иммунитета уничтожает этих микробов, но если она ослабеет, циркулирующие в крови бактерии могут вызвать общее заражение и привести, как принято думать, к самой распространенной форме сердечного заболевания. 

 

Под хвостом у собаки находится специальная железа отвечающая за индивидуальный запах. При знакомстве собаки нюхают друг друга именно там и запоминают запахи. Виляют хвостом собаки, когда хотят «представиться», показать своё расположение и распространить запах как можно больше. А при испуге, наоборот, поджимают хвост.

 

Крипторхизм. Такого пса не допустят на выставку(хотя можно сделать силиконовый протез). Способность к воспроизводству при отсутствии одного яичка снижается лишь незначительно. Этот дефект обусловлен генетически и у собак некоторых пород встречается довольно часто, так что лучше не получать от них потомства. Это важно еще и потому, что вероятность образования раковых опухолей в единственном яичке гораздо выше, чем в нормальной паре. Яички так устроены, что действуют нормально, если их температура на несколько градусов ниже общей температуры тела (именно поэтому они вынесены природой из брюшной полости наружу). Не опущенное яичко находится в более теплой среде, поэтому качество спермы ухудшается, и в нем могут образовываться опухоли. Псы, у которых одно или оба яичка оказались неопушенными, должны проходить ежегодно медицинское обследование. Иногда не опушенные яички находятся в паховом канале между брюшной полостью и легко прощупываются. В других случаях они остаются прижатыми около почек, где начиналось их развитие. При первых же признаках увеличения такого яичка необходимо прибегнуть к хирургическому вмешательству.

 

Суки благосклонны не ко всем кобелям Многие самцы охотно спарятся с любой самкой, если обстоятельства позволяют. Самки более избирательны. Они решают, когда и с кем будут заниматься сексом. Это различное отношение обусловлено гормонами. Ежедневно циркулирующее количество мужских гормонов в теле у самцов относительно постоянно, хотя оно может и немного увеличиться с удлинением светового дня весной. Интерес самца к сексу не меняется, пока количество циркулирующих в крови мужских гормонов остается постоянным. Самки, напротив, относительно пассивны в гормональном отношении, за исключением одного или двух раз в году. Когда это происходит, у самки ненадолго возрастает количество женского гормона эстрогена. Это возбуждает ее интерес к сексу и достигает кульминации во время овуляции. О собаках можно сказать, что самки более всего желают спариться сразу после овуляции, но даже и тогда проявляют избирательность, определяя своего партнера.

 

Онанизмом занимаются только самцы, когда они возбуждены. Это совершенно естественно для молодой собаки, но не которым собакам так нравится этим заниматься, что они продолжают это даже и в старости. Одним из побочных следствий одомашнивания является то, что собака созревает в половом отношении задолго до того, как достигает эмоциональной зрелости. Молодые самцы обнаруживают, что отросток, который ранее служил им только для одной цели, теперь можно использовать и по-другому; они еще не знают толком, каким образом, и поэтому экспериментируют. Большая часть этих юных кобелей никогда не видела самку в период течки, и уж, конечно, ни одной не обнюхивала; в отсутствие самок люди вполне могут вызывать половое возбуждение. Люди любят ласкать собак и играть с ними, не сознавая, что ласка и игра являются неотъемлемой частью естественного эротического стимулирования собак и вызывает половое возбуждение. Естественной вязке всегда предшествует заигрывание самки с самцом, до такой степени активное, что иногда она даже вскакивает на него. Если молодой пес находит игру и возню с людьми сексуально стимулирующими, то у него очень быстро вырабатывается и закрепляется такое поведение.

 

Гомосексуализм — явление обычное у большинства числа млекопитающих,но страсть к кастрированным самцам может и не иметь в своей основе желания заняться сексом. Если пес по-настоящему гомосексуален, он попытается спариваться с самцами, а не с самками. Но такое поведение встречается очень редко. Некоторые самцы абсолютно равнодушны к самкам и не обращают на них никакого внимания, даже когда самки сладострастно толкают их и подставляют им свой зад. Псы, равнодушные к самкам, обычно сильно привязаны к человеку и не имеют никакого опыта в спаривании, к самцам они также равнодушны. Некоторые псы пытаются спариваться с кастрированными самцами по двум взаимосвязанным причинам. Во-первых, потому что они уже безуспешно пытались вскочить на первый попавшийся предмет. Подобные безуспешные попытки у них были и с самками, но их всякий раз отталкивали назад, пытались они забраться и на самцов, но были ими покусаны, когда же они пытались вскочить на кастрата, их не отталкивали и поэтому им удавалось доводить начатое дело до конца. Этот урок они хорошо заучили. Связанная с первой вторая причина — желание власти. Без сомнений, вскакивание на собаку и характерные движения тазом относятся к сексу, но в то же время они символизируют собой и доминирование. Обычно пес ведет себя подобным образом с другой собакой вне зависимости от ее пола, лишь для того, чтобы выказать свою власть над ней. Даже самки ведут себя иногда подобным образом. При определенных обстоятельствах вскакивание на кастрированного самца может быть чисто половым актом, но в иных случаях это просто демонстрация власти.

 

В отличие от многих других млекопитающих, у собаки в каждом половом цикли происходят гормональные изменения, присущие беременности, причем происходят они независимо от того, завершилась течка беременностью или нет. Как только яйцеклетки поступили в фаллопиевы трубы, пустые до того чашевидные углубления на яичниках начинают вырабатывать гормон беременности — прогестерон. Этот процесс обеспечивает готовность матки принять оплодотворенные яйцеклетки. Если их нет, яичники все же продолжают вырабатывать прогестерон на протяжении двух месяцев (столько продолжается настоящая беременность). Этот гормон влияет на поведение собаки и происходящие с ней физические изменения. Могут измениться вкусовые анализаторы в ее пасти и ее аппетит. Собака становится домоседкой, предпочитает расслабляться и дремать, а не играть с полной отдачей сил. Она будет искать напоминающие нору уединенные места под столами и за диванами. Иногда она проявляет собственнический инстинкт по отношению к игрушкам или другим вещам и перетаскивает их с места на место, словно щенят. На более поздних стадиях развития ложной беременности молочные железы самки могут вырабатывать молоко иногда в таком большом количестве, что потребуется прибегнуть к медицинским средствам для ослабления этого процесса. В ней может проснуться материнская агрессия, одна из самых страшных форм собачьей властности, и она станет оборонять свое логово и несуществующих щенят. Весь этот цикл ограничен во времени и завершился ровно через два месяца (то есть продолжается столько же, сколько длится обычная беременность).

 

Самым большим аппетитом среди собак обладают коккер-спаниели. Поиск съедобного доставляет собаке массу удовольствия. Для нее это поистине настоящая работа, волнующая и, к тому же, всегда приносящая вознаграждение. Собака получает возможность использовать свои чувства именно в тех целях, для которых они предназначены, а именно: поиск, исследование и потребление. Подобно состоятельным деловым людям, которые заключают сделки не потому, что нуждаются в еще большем количестве денег, а из-за испытываемого ими чувства азарта при их заключении, собаки роются в мусоре, разыскивая съедобное, не потому, что голодны, а из-за того, что чувствуют себя на седьмом небе от этого. Поэтому даже те собаки, которых хорошо кормят, устремляются на розыск съедобного. Скука — это одна из естественных причин, побуждающих собаку разыскивать еду. Меньше увлекаются этим работающие собаки, например, отыскивающие и спасающие заблудившихся людей, полицейские псы и поводыри слепых, которые должны сосредоточить внимание на деятельности другого рода, в отличие от ведущих сидячий образ жизни и прилепившихся к кушетке, словно ящерицы к нагретому солнцем камню. Ведь для большей части домашних собак прогулка в парке или скверике — главное событие дня. Только тогда они могут найти применение своим чувствам, чтобы исследовать, кто побывал в этих местах до них и что съедобного может тут находиться. Для собак, с которыми не занимаются тренировочными упражнениями, пища и кормление могут занять главное место в жизни. Вместо того чтобы жить для упражнений, некоторые собаки живут ради пищи и поиск ее становится основной целью их существования. В таких случаях разыскивание съедобного становится для собаки не просто увлекательным занятием, обещающим интересную добычу, а превращается в смысл жизни.

 

Быстрое и жадное поедание пищи кажется людям некрасивым, но для стаи животных это совершенно нормальный, общепринятый полезный способ питаться, столь же нормально скорое изрыгание проглоченной пищи и поедание ее вновь. В составе накопленных уже привычек поведения, с которыми собаки вышли из леса к костру человека, была конкуренция в еде. Одно проявление ее — это жадность: «Я хочу то, что есть у тебя»; другое — заглатывание пищи без пережевывания, даже без распробования на вкус. Заглатывая большие куски, собака опустошает свою миску за считанные секунды, затем жалобно смотрит на хозяев, спрашивая, каким чудом еда исчезла. Люди считают нелепым такое поведение собаки, живущей в одиночестве, которой никогда не приходилось состязаться за еду с другими собаками. Они забывают, что, с точки зрения собаки, люди просто крупные собаки без шерсти. Она чувствует потребность соперничать с ними, пусть они и не встают на четвереньки и не пробуют отнять у нее миску седой. За быстрым поедание пищи иногда следует отрыгивание ее, что также вполне естественно, особенно у самок, которые обычно отрыгивают пищу, чтобы накормить свое подрастающее потомство. Некоторые собаки едят траву не в качестве салата, а потому, что это способствует отрыгиванию пищи. Они делают это, когда чувствуют тяжесть в желудке, или просто для того, чтобы разгрузить переработавшую систему/

 

Собака может несколько дней не есть. Анатомическое строение собак таково, что у них большой по объему желудок и относительно короткий кишечник. В процессе естественного отбора крупные породы собак эволюционировали таким образом, что стаи неразборчивы в пище. Они готовы пробовать и поедать все, что угодно, и набивают свои желудки как можно полнее; это полезно и щенятам, которые должны быстро расти, и взрослым собакам, которые должны потреблять больше количество калорий, чтобы поддерживать свой вес на нужном уровне. В борьбе за выживание наиболее вероятными победителями будут самые неразборчивые в пище собаки. Такое действие естественного отбора никогда не затрагивало мелкие породы собак. Мелкие породы появились в результате вмешательства человека в размножение собак: люди помогли выжить хилым недорослям и генетическим уродам, которые либо погибли бы в раннем возрасте, либо, как-то выжив, не выдержали бы конкуренции с более рослыми собаками за привилегию спаривания. Эти мелкие собачонки развивались без естественного эволюционного воздействия, заставляющего есть все, что попало. Это привело к тому, что у собак крупных пород, таких как немецкие овчарки и лабрадоры, отсутствия аппетита (анорексия) не наблюдается, но она широко распространена среди собак таких мелких пород, как йоркширский терьер и чихуаахуа. Анорексии менее подвержены собаки, выросшие в больших пометах, потому что еще в щенячьем возрасте узнали, что если не состязаешься за еду, то остаешься голодными. Потому-то некоторые люди опускаются на четвереньки и делают вид, что едят собачий корм, надеясь таким образом убедить ее поесть. Анорексия для собак не так опасна, как для людей. При всех запросах маленькой собачки на лакомую пищу, ее организм обладает желудочно-кишечным трактом волка и его сознанием, что пища необходима для выживания. С точки зрения обмена веществ, собаки построены так, что могут прожить без пищи гораздо дольше, чем люди, прежде чем их почки или другие органы выйдут из строя. Исторически сложилось так, что живущие на севере Канады и на Аляске инуиты кормили своих ездовых собак очень обильно раз в четыре дня. Эти собаки сохраняли крепкое здоровье, потому что кормили их так же, как кормились волки в тех местах. Стае арктических волков удается примерно раз в четыре дня загнать оленя и наесться до отвала. Всем вообще собакам легче, чем человеку, прожить несколько дней без пищи в силу анатомического устройства их желудочно-кишечного тракта, но действительно проголодавшись, собаки съедят все, что им попадется.